Kapag ang hangin ay pinainit, ito ay nagiging hindi gaanong siksik at nawawala ang oxygen. Sa isang makina maaari itong magdulot ng maraming problema. Ang pinakakaraniwang problema ay ang pagkawala ng kahusayan. Maaaring kabilang sa iba pang mga problema ang pagkasira at pagkasira ng init sa bloke ng makina at pagkatok ng makina na dulot ng mga air pocket sa hangin na pinapakain para sa pagkasunog.
Sa isang makina, binabawasan ng inter cooler ang sobrang init na dulot ng supercharging o turbo charging sa isang makina. Kapag ang hangin ay pinalamig, ito ay nagiging mas siksik. Ang tumaas na density na ito ay nagbibigay-daan sa mas maraming hangin at gasolina na masunog sa bawat ikot ng engine, na sa huli ay nagpapataas ng lakas ng output ng makina.
Sa teknikal na paraan, ang inter cooler ay isang device na ginagamit sa pagitan ng mga yugto ng supercharging o turbo charging upang palamig ang hangin para magamit sa susunod na yugto. Kung ang device ay ginagamit sa pagtatapos ng supercharging cycle, ito ay tinatawag na after cooler. Sa kabila ng pagkakaibang ito, ang dalawang pangalan ay kadalasang ginagamit nang palitan.
Ang laki at disenyo ay depende sa makina kung saan naka-install ang inter cooler. Maraming mga modernong sasakyan ang may mga inter cooler o after cooler. Matatagpuan din ang mga ito sa mga sasakyang panghimpapawid at iba pang mga makina na may mataas na kapangyarihan.
Gumagana ang air-to-air inter cooler sa pamamagitan ng pagpasa ng mainit na hangin ng makina sa pamamagitan ng mga tubo. Ang hangin na ito ay pinalamig sa pamamagitan ng paglipat ng init, habang ang mas malamig na hangin ay dumadaan sa labas ng mga tubo. Kung saan ang inter cooler ay naka-mount sa engine ay tumutukoy sa kahusayan ng sistema ng paglamig.
Ang mga system na naka-mount sa harap ay pinaka-epektibo. Nakaupo sila sa harap ng kotse, kung saan ang pasulong na paggalaw ng kotse ay maaaring puwersahin ang hangin sa pamamagitan ng system. Nagreresulta ito sa patuloy na supply ng malamig na hangin.
Ang mga top-mounted system ay bahagyang hindi gaanong epektibo. Nakaupo sila sa ibabaw ng makina, na nagbibigay-daan sa mas maraming init mula sa makina na makaapekto sa inter cooler system, habang tumataas ang init. Gayundin, ang setup na ito ay hindi nagbibigay ng built-in na pinagmumulan ng malamig na hangin. Maraming mekaniko ang nakakasagabal sa problemang ito sa pamamagitan ng pag-install ng hood scoop, isang nakataas na butas sa hood na nagbibigay-daan sa hangin na pumasok sa espasyo ng makina.
Gumagana ang air-to-water inter cooler sa pamamagitan ng paglilipat ng init mula sa hangin ng makina patungo sa tubig. Kapag ang tubig ay pinainit, ito ay naglalakbay palayo sa mga maiinit na bahagi ng makina. Pagkatapos ay inililipat nito ang init sa labas ng hangin.
