Kung walang sistema ng paglamig, tiyak na mag-o-overheat ang iyong makina sa loob lamang ng ilang minuto habang nasusunog ang gasolina ng sasakyan. Ang mga unang kotse ay "pinalamig ng hangin" na walang likidong coolant, ngunit sa hangarin ng pagganap, napagtanto ng mga inhinyero na kailangan ang isang matatag na sistema ng paglamig.
Ang radiator ng kotse ay kumikilos bilang isang heat exchanger, na naglilipat ng labis na init mula sa likidong coolant ng engine sa hangin. Ang radiator ay binubuo ng mga tubo kung saan dumadaloy ang mainit na coolant, isang proteksiyon na takip na talagang isang pressure valve at isang tangke sa bawat panig upang saluhin ang pag-apaw ng coolant fluid.
Bilang karagdagan, ang mga tubo na nagdadala ng coolant fluid ay karaniwang naglalaman ng turbulator, na nagpapagulo sa likido sa loob.
Sa ganitong paraan, ang likido ng coolant ay pinaghalo, pinalamig ang lahat ng likido nang pantay-pantay, at hindi lamang pinapalamig ang likido na dumadampi sa mga gilid ng mga tubo. Sa pamamagitan ng paglikha ng kaguluhan sa loob ng mga tubo, ang likido ay maaaring magamit nang mas epektibo.
Ang heat exchanger ay isang aparato na ginagamit upang mawala ang init mula sa isang piraso ng makinarya, at siya namang magpainit ng hangin sa paligid nito.
Ang mga simple, air-cooled na makina at maraming electronics ngayon ay umaasa sa manipis na metal na mga palikpik na kilala bilang mga heat sink upang makalabas ng hangin para palamig ang kanilang mga sarili. Sa mga makina, ang mga heat sink ay karaniwang nakabalot sa cylinder head malapit sa kung saan matatagpuan ang mga combustion chamber.
Ang isang air-cooled na bloke ng engine ay napakasimpleng gawin ngunit hindi sapat na lumalamig upang makasabay sa mga hinihingi ng modernong pagganap. Ito ang dahilan kung bakit ang karaniwang automotive cooling system ngayon ay gumagamit ng water cooled system, na naglalaman ng isang radiator ng kotse, engine coolant at isang water pump na nagpapadiin sa mainit na likido sa pamamagitan ng isang serye ng mga radiator hose at tubes.
Ang radiator sa isang kotse ay gumagana sa eksaktong parehong mga prinsipyo ng paglipat ng init bilang isang simpleng heat sink; ang radiator ay naglalaman ng daan-daang mga palikpik na iyon.
Ang tangke ng inlet ng radiator ay tumatanggap ng mainit na likido mula sa bloke ng engine, na dumadaan sa mga palikpik na ito kung saan ang mga cooling fan ay pumipilit ng hangin sa pagitan nila. Bilang resulta, pinapalamig ng radiator ang mainit na likido at ibinabalik ito sa wastong temperatura ng pagpapatakbo bago ito ibalik sa makina.
Nagagawa ang paglamig ng hangin dahil ang heat sink ay may mataas na lugar sa ibabaw na may kaugnayan sa mga bahagi sa ilalim pagdating sa pakikipag-ugnayan sa nakapaligid na hangin. Ang sapat na daloy ng hangin ay kinakailangan din upang mapanatiling gumagana ang system, at maaaring kailanganin din nito ang isang cooling fan na humihip ng malamig na hangin sa ibabaw ng mga palikpik at kinokontrol ang temperatura.
